粮食安全和食品安全是我国政府和全国人民关心的头等大事之一。“农业的根本出路在科技进步”已成为大家的共识，辐射技术对建立高效优质农业和食品安全具有不容低估的作用。下面主要从辐射育种、昆虫辐射不育、食品的辐射保藏、同位素示踪技术在农业生产中的应用四个方面介绍辐射技术在农业方面做出的贡献。

首先介绍辐射育种。近年来越来越多的粮食、蔬菜、水果新品种进入我们的日常生活，获得这些新品种的方法是多种多样的，其中杂交技术、射线诱变育种和转基因技术我们可能听说过。辐射诱变育种的特点是突变率为自然变异率的100倍至1000倍，方法简便，育种周期短。育种使用的射线有中子、离子束、γ射线、等离子体等，我国已将一些作物种子送入太空，在失重的条件下利用宇宙射线培育新品种。利用射线照射农作物的种子、花粉、植株或枝条，引起作物内部遗传性能改变，然后筛选获取新品种，这种育种技术已在世界各国得到广泛采用。我国农作物辐射诱变育种成绩十分显著，到1999年诱变育成突变品种达605个，占诱变品种总数的25%以上，突变品种的种植面积在900万公顷以上。每年为国家增产粮食30亿~40亿千克，棉花1.5亿~1.8亿千克，油料0.75亿千克。用卫星搭载选育出的“卫星87-2”青椒，亩产可达6000千克，单果重400克，已在全国推广种植数万亩。

其次介绍昆虫辐射不育技术在农业中的应用。昆虫射线不育技术针对害虫的虫蛹或成虫，利用射线照射雄虫使之失去生育能力，再将它们放回田间，它们与多个雌虫交配，雌虫产下的卵不会变成昆虫，这样就可很快地使害虫断子绝孙。我国先后对玉米螟、蚕蛆蛹、小菜蛾、柑橘大实蝇、棉铃虫等10余种害虫进行辐射不育研究，进行工厂饲养和大面积田间释放，害虫不育效果达到90%以上。

贵州省惠水县对柑橘大实蝇采用人工饲养，将160多万只不育蝇放到1.6公顷有10多万株柑橘树的橘园内，柑橘受害率从释放前的5.19%下降到0.09%，柑橘产量由23万千克增加到50.3万千克。

再次介绍食品辐照加工。利用γ射线或电子束杀死食品中的寄生虫和致病菌、提高食品的卫生质量和延长食品保藏期，它是继食品罐装加热和冷冻保藏技术之后的又一项食品加工技术。采取冷冻法不能灭菌，只能抑制细菌繁殖速度，罐装食品加热到80℃后，病原性细菌还能生长，而且上述两种保藏食品的方法对食品营养成分和口感都影响和破坏。用辐照技术保藏食品是最合适的方法。1984年，我国就开始辐照大蒜、马铃薯、洋葱、薯干酒和肉制品。目前全国已有28个省、市、自治区的200多个单位对200多种食品进行了保鲜、杀虫灭菌、改善品质等方面的研究，国家已批准18种辐照食品上市。1998年全国辐照食品5万吨，位居世界第一。“九五”期间辐照食品产值达到40亿元。随着对食品卫生质量要求和辐照食品认识的提高，辐照食品将逐渐发展成一个新的产业。

最后介绍同位素示踪在农业生产过程中的应用。作物的生长受到多种因素的影响，用同位素示踪技术可揭示作物生长过程中各种因素的作用机理，可了解化肥在植物体内的分配和运转，了解营养元素吸收过程，并指导合理施肥。据近10年不完全统计，利用同位素示踪技术指导农业生产，为国家增产粮食19亿千克，创产值26亿元。

辐照技术在农业方面的应用是大有可为的，当农业生产走入集约化、规模化和专业化发展轨道时，辐照技术应用的效果将会更加显著。