提起辐照食品，很多人会觉得陌生，其实它广泛存在于人们的生活中，蔬菜、水果、中草药、保健品、冷冻食品、卤制品等。那么，什么是辐照食品？
       其实是以辐射加工技术为基础，利用X射线、γ射线或高能电子束等电离辐射产生的高能射线对食品进行加工。在能量传递和传递过程中，产生强大的物理化学效应和生物效应，从而达到杀虫、杀菌、抑制生理过程、提高食品卫生质量、保持营养品质和风味、延长保质期的目的。
       对此，消费者最关心的是经辐照后，食品是否具有放射性或毒副作用？营养价值是否受到破坏？
       专家认为，人们对辐照食品心存疑虑，主要是把核辐照同原子弹爆炸以及核电站泄漏后产生的放射性沾染联系在一起了，其实二者存在本质区别。原子弹爆炸后，具有强烈放射性的核物质暴露在大气中，造成核污染。
       核辐照采用的是封闭放射源，放射性物质保存在两层密封不锈钢外壳内，仅通过伽马射线杀死细菌和害虫，达到预期目的，不会产生放射性残留和毒性，对人类的生长、发育和遗传没有不良影响。而且辐照食品因其独特的技术优势，如减少农产品和食品损失、提高食品质量、控制食源性疾病等，成为继食品罐藏加热、冷冻保藏技术之后的一种食品加工新技术，越来越受到世界各国的重视。目前，辐照食品加工技术已成为21世纪保障食品安全的有效措施之一。

       1980年，联合国粮农组织、世界卫生组织和国际原子能机构等国际组织宣布，经10kGy以下剂量的辐照处理，任何食品在安全性上都不存在问题。1998年，世界卫生组织(WHO)对高剂量辐照的食品进行研究，结果证明，即使用超过10kGy剂量照射的食品也是安全的，不存在毒理学、营养学和微生物学问题。检验发现，辐照处理前后食品中蛋白质、氨基酸、脂肪酸和糖类的含量基本是恒定的；在低温和包装良好的情况下，辐照对食品中B族维生素、抗坏血酸及抗坏血酸盐、脂溶性维生素A、D等的破坏甚微。
        据2011年的统计，全球已有70个国家和地区批准了548种食品和调味品可用辐照处理，其中1986年以后辐照食品被批准的总数达到392种。1983年FAO/WHO的食品法典委员会(CAC)正式颁发了《辐照食品通用法规》，从法律上消除了辐照食品国际贸易上的障碍。
        因此，严格按照国家辐照相关标准进行辐照的食品是安全可靠的，可以放心食用。

       随着辐照食品技术在世界范围内广泛应用，已经发展成为一种十分成熟、有效、低耗、安全、高附加值的食品加工保藏新技术。在保障食品安全方面，有着不可替代的作用。
       1、安全卫生
       辐照食品加工是一种物理加工过程，不需要添加任何化学物质，放射源也不会和食品直接接触，目前尚未发现任何放射残留物。既改善了食品的卫生质量，又减少了环境污染，这是化学保藏法无法达到的。
      2、效果显著
      辐照处理无温度限制，可在常温或低温甚至冷冻温度下进行，而且不会引起食品内部温度的升高，辐照处理过的食品，其色、香、味、质地等变化较小，有利于保持食品固有的外观品质和风味质量。
      3、保鲜能力
      常规方法保存的食品，已丧失其原有的色香味，辐照食品处理无温度限制，可在常温或低温甚至冷冻温度下进行，在辐照食品的过程中，根据吸收剂量定义及食品的热容量可以算出，对大多数蔬菜，水果保鲜所需剂量为0.1-1kGy，在辐照中通常温升最高不超过1摄氏度。辐照的这种冷加工特色，可使食品保持其原有的色香味，因而具有很强的竞争力。

       4、穿透力强
       辐照技术所用的伽马射线具有很强的穿透力，可以处理包装后的食品、散装、固体、液体、干货、鲜果等各种形态的食品，特别适用于那些怕高温、怕水解、怕冻伤而不能用其他方法处理的食晶。对于不适于高温灭菌的食品如鱼肉，辐照处理已成为其不可替代的灭菌方法。
       5、改善食品品质
适当的辐照处理可提高食品的品质，改善某些食品的工艺和质量，比如，经过辐照处理的牛肉更加嫩滑、大豆更易于消化等。
       6、节约能源
辐照处理食品能源消耗少，与热处理、干燥和冷冻保藏相比，能耗相差几倍甚至十几倍，可节约能源。
       7、操作简便、高效
       只要严格遵守工艺规范，辐照处理工艺就比较简单，操作方便，能实现高度自动化、连续化的大规模生产，而且辐照处理的各个工序可连续操作，能带包装处理不同规格的食品，为生产和产品处理提供了方便，生产效率高。
       食品安全是人类生存永恒的主题，辐照食品的卫生安全性已经被世界公认，而且辐照食品在减少由食品传播疾病的发病率，降低食品贮藏中的损耗、延长食品的货架期等方面已经显示出其优越性。未来，辐照食品将成为不可或缺的存在。